県内の醸造用ブドウ栽培を行っている方から電話が入り、先月末に１４００本の苗木を植えましたとの連絡が入りました。こういう話を聞くと、何となく焦りを感じてしまいます。計画では３月の18～２０日の３連休で一気に定植をと考えているのですが、何となく落ちつかなさを感じ、１１日～12日と「甲州」を４０本定植しました。写真にあるように、高さ50ｃｍ、幅2ｍの高畝に5ｍ間隔で定植しました。直径40ｃｍ、深さ20ｃｍ程度に穴を掘り、化成肥料をひとつかみ撒き、土を攪拌し、支柱（直径8ｍｍ、長さ150ｃｍ）をバインド線にて番線に固定。苗木の根を広げ、支柱に沿わせて置き、土を戻します。戻した土を足で軽く踏みつけ、隙間をなくして、たっぷりの水を遣ります。こうすることで根の周りの空間を作らず、土と根を密着させることができます。最後に、土を盛り再度足で踏みつけ均平化します。写真はその作業が終了した直後になります。左のバケツは水用、右隣の小さなやつは化成肥料用です。
今年は定植１年目から大きく成長を促すために一握りの化成肥料を用いました。今までの経験から、化成肥料を用いなくとも根は張るのですが成長が十分ではなく、主番線にさえ届かないということが多々ありました。こうなると定植後３年目からの収穫が１年遅れることになり、大きな打撃となります。プロのブドウ農家さんは２年目からブドウを収穫するため、定植時に化成肥料を用いることはほとんど常識になっています。定植１年目で躓くと、全体計画が１年遅れるという負の連鎖となり、生業とする農家にとってはつらいものです。趣味でブドウを植えていないという強い信念を持つことが重要と感じています。３連休でボランティアの方々にお手伝いをいただきながら、400～500本の苗木を植えたいと思います。
